West Side-Gruppen bemühen sich, den Bewohnern zu helfen, nachdem ein Gebiet von Überschwemmungen heimgesucht wurde: „Dies ist eine Krise der öffentlichen Gesundheit“

Gouverneur JB Pritzker gab eine Katastrophenerklärung heraus, um mehr lokale und staatliche Ressourcen freizusetzen. In der Zwischenzeit engagieren sich Gemeindegruppen der West Side, um zu helfen – und sie brauchen Freiwillige.

AUSTIN – Lokale Organisationen engagieren sich, um Hunderten von West Side-Bewohnern zu helfen, die von Überschwemmungen betroffen waren, da die Staatsoberhäupter mehr Notfallressourcen zur Hilfe genehmigen.

Fast jeder vierte Haushalt in Austin hat Überschwemmungen gemeldet, nachdem rekordverdächtige Stürme vom 1. bis 2. Juli über Chicago hinwegfegten, sagte der Abgeordnete La Shawn Ford. Westsider und westliche Vorstadtbewohner sahen in den 24 Stunden Sturzflutwarnungen von bis zu 9 Zoll und Sturzfluten.

Zahlreiche Menschen haben immer noch keinen Warmwasserbereiter und keine Klimaanlage, während unzählige andere ihr Hab und Gut verloren haben und schwere Schäden an ihren Häusern erlitten haben, sagte Ford.

„Das Wasser kam und ging größtenteils“, sagte Ford. „Aber es hinterließ Spuren mit Schlamm, beschädigten Möbeln, Kleidung und anderem Eigentum. Ich habe Menschen gesehen, die durch die Flut vertrieben wurden. Es hat das Leben der Menschen verändert.“

Frustrierte Anwohner versammelten sich letzte Woche zu einer Gemeindeversammlung und forderten mehr Hilfe von den örtlichen Behörden. Am Dienstag erließ Gouverneur JB Pritzker eine Katastrophenerklärung für zahlreiche Landkreise, darunter Cook County, am selben Tag, an dem Ford ihn in einem Brief dazu aufforderte. In Fords Brief wurde Bürgermeister Brandon Johnson aufgefordert, ein ähnliches Dekret zu erlassen.

Die Katastrophenausrufung sollte Austin mehr Ressourcen eröffnen, da sie es dem Gouverneur ermöglichen wird, Hilfsgelder zu verteilen, ohne den Gesetzgeber einzubeziehen, sodass die Menschen schneller auf Unterstützung zugreifen können, sagte Ford.

„Um die Betroffenen im ganzen Staat zu unterstützen, habe ich eine Katastrophenerklärung unterzeichnet, um alle verfügbaren Ressourcen zu mobilisieren, den Wiederherstellungsprozess zu beschleunigen und unseren Bewohnern Hilfe zu leisten“, sagte Pritzker in einer Pressemitteilung.

In der Zwischenzeit hat die Westside Health Authority die Bewohner mit bereits bestehenden staatlichen Finanzhilfeprogrammen vernetzt und Freiwillige mobilisiert, um bei den Aufräumarbeiten in der gesamten Gemeinde zu helfen.

Auf der Website der Westside Health Authority können sich Menschen als Freiwillige anmelden oder ehrenamtliche Unterstützung anfordern. Menschen können sich auch über die Every Block A Village Christian Fellowship, 5834 W. Augusta Blvd., an Aufräumarbeiten beteiligen.

Die Westside Health Authority hat etwa zehn Senioren mit Freiwilligen verbunden, aber es gibt immer noch eine Warteliste mit mindestens 45 Haushalten, die Hilfe benötigen, sagte Quiwana Bell, Chief Operating Officer der Westside Health Authority.

Die Organisation habe keine zusätzlichen Mittel zur Unterstützung der Hilfsmaßnahmen erhalten, ihre Führungskräfte planen jedoch, sich diese Woche mit dem Illinois Department of Human Services zu treffen, um um weitere Unterstützung zu bitten, sagte Bell.

„Wir wissen, dass das Wasser umso mehr Schaden anrichtet, je länger es steht“, sagte Bell. „Ich möchte wirklich betonen, dass die Zeit von entscheidender Bedeutung ist. Insbesondere Senioren sind eine Gruppe, die sehr anfällig für Gesundheitsrisiken durch den Schimmelpilz ist, der derzeit in ihren Häusern wächst.“

Ford sagte, dass jeder, der eine Überschwemmung erlebt hat, einen Arzttermin vereinbaren sollte, um herauszufinden, ob bei ihm gesundheitliche Komplikationen durch den Kontakt mit Schimmel aufgetreten sind.

„Dies ist eine Krise der öffentlichen Gesundheit“, sagte Ford. „Wenn Menschen in ihren Häusern Schimmel haben, wirkt sich das auf ihre Atmung und ihre allgemeine Gesundheit aus. Es ist wichtig, dass die Menschen alles tun, um sich zu schützen.“

Ford fordert die Versorgungsunternehmen außerdem auf, die Versorgung der Menschen nicht zu unterbrechen, wenn diese nicht in der Lage sind, ihre Rechnungen zu bezahlen und gleichzeitig die durch die Überschwemmung verursachten Notfallkosten zu bewältigen.

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