Robert Gasser erklärt den Pitch-Mix im Pitching Lab der MLB Pipeline

Sam Dykstra

Es wird viel darüber geredet, wie Jackson Chourio, Sal Frelick, Jeferson Quero, Jacob Misiorowski und Tyler Black im Jahr 2023 große Fortschritte gemacht und den Brewers geholfen haben, das Farmsystem Nr. 3 im gesamten Baseball zu etablieren. Aber ein Spieler ganz oben auf der Top-30-Perspektivenliste des Vereins hat in diesem Herbst die Chance, einen einzigartigen Einfluss auf das Major-League-Team zu haben, das seinen fünften Postseason-Auftritt in den letzten sechs Jahren anstrebt: Linkshänder Robert Gasser.

Milwaukees Nr. 6-Anwärter hat die gesamte Saison 2023 bei Triple-A Nashville verbracht und am 21. August 143 Strikeouts in 113 1/3 Innings erzielt, was ihm 23 K's mehr einbrachte als jeder andere auf der höchsten Ebene der Minors . Sein ERA von 3,81 belegte außerdem den zweiten Platz unter den Qualifikanten in einem Jahr, in dem die Offensive die Triple-A-Klasse überschritt.

„Ich fühle mich nah dran“, sagte Gasser beim MLB Pipeline Game of the Month im Juli in Nashville. „Ich habe das Gefühl, dass meine Spiele in einem guten Zustand waren. Ich habe das Gefühl, dass ich in diesem Jahr sehr gewachsen bin. Ich habe das Jahr nicht besonders gut begonnen und bin mit einer Menge Jungs spazieren gegangen. Aber in den letzten anderthalb Monaten habe ich die Anzahl der Walks erheblich reduziert, viel mehr Strikes geworfen und die Strikeout-Zahlen sind immer noch ziemlich gut. Solange ich die Jungs von den Basispfaden fernhalten kann, denke ich, dass ich in wirklich guter Verfassung sein werde.“

Für diese Ausgabe des Pitching Lab führte der 24-jährige Rechtsausleger MLB Pipeline durch die Griffe und Ansätze, die er auf den fünf Pitches verwendet, die er vorstellt – Four-Seamer, Two-Seamer, Slider, Cutter, Changeup. In der Videoaufschlüsselung oben haben wir Aufnahmen von Gassers erstklassigem Start vom 11. August verwendet, bei dem er gegen Indianapolis neun Treffer erzielte und drei verdiente Runs auf drei Hits und zwei Walks verteilte.

Gasser wirft ein Paar Heizkörper in seinen Vier-Naht- und Senkkörper, die beide etwa 91–94 Meilen pro Stunde erreichen, aber unterschiedliche Bewegungsprofile aufweisen.

Der Viersitzer hat einen durchschnittlichen horizontalen Break von etwa 8–9 Zoll und einen induzierten vertikalen Break von etwa 14 Zoll, was ihn nach modernen Maßstäben nicht zu einem perfekten „aufsteigenden“ Fastball macht, ihm aber eine Option nach oben in der Zone bietet.

Der Sinker kann eine horizontale Bewegung von 15 bis 16 Zoll zur Armseite von Gasser erzeugen, eine Leistung, die durch seinen Unterarmschlitz unterstützt wird. Er hat die Nutzung im Laufe des Jahres 2023 tatsächlich erhöht und das Triple-A-Feedback ist weiterhin stark.

„Für mich ist das schon zu Beginn ein wirklich guter Pitch“, sagte Gasser über den Zweisitzer. „Ich habe später in der Zählung tatsächlich auch eine ordentliche Menge geworfen [am 22. Juli], aber zu Beginn der Zählung – vor allem auch mit den Cuttern – als diese beiden die Mitte der Platte spalteten und die Schlagmänner raten mussten – das war schon so mein erster Anlaufpunkt im Moment.“

Getreu seinem Scouting-Bericht warf Gasser First-Pitch-Schläge auf 16 der 23 Batter, denen er in diesem Spiel am 11. August gegenüberstand, und 12 der 16 Treffer kamen entweder mit einem Fastball oder einem Cutter. Der Two-Seamer hat auch bei 51,3 Prozent der geschlagenen Bälle im Spiel einen Groundball erzeugt und hat die ganze Saison über (Stand: 21. August) keinen Extra-Base-Hit erzielt.

Apropos Cutter: Gasser schloss sich der modernen Revolution auf dem Spielfeld an, kurz nachdem San Diego ihn als 71. Gesamtauswahl im Jahr 2021 von Houston ausgewählt hatte, und begann mit einem Vier-Naht-Griff und einer leichten Drehung des Balls für eine bessere Offset-Positionierung.

„Im College hatte ich es nicht einmal“, sagte er. „Als ich zum Profiball kam, wollte ich einen härteren Slider werfen, und das war das Spielfeld, zu dem ich mich hingezogen fühlte. Im Laufe meines ersten Jahres und dann in diesem Jahr hat es sich zu einem echten Cutter entwickelt, was von Vorteil war, weil es Jungs aus dem Gleichgewicht bringen kann und ich etwas haben kann, das nicht horizontal in beide Richtungen geht. Es ist sozusagen eine Kugel, die direkt auf den Kerl trifft.“

Es ist offensichtlich, dass Gasser sich mit dem oberen 80er-Spielfeld wohlfühlt, und es gab Einsätze für Nashville – insbesondere seit Ende Mai –, bei denen sein Cutter-Einsatz seine kombinierten Fastball-Gesamtzahlen überstieg. Das korreliert gut mit seiner verbesserten Kontrolle, da Gasser seit dem 19. Mai nicht mehr als drei Batters in einem Outing gelaufen ist.

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Wie der Schleuderer erwähnte, schwebt Gassers Cutter genau um die 0-Zoll-Marke für horizontale Bewegung, obwohl er in Richtung einer Slider-Bewegung driften kann, wenn er sich zu sehr auf der Seite des Balls in seinem Griff befindet. Mit einem Pitch, den er direkt auf den Fausthandschuh des Catchers richten kann, anstatt Break oder Run berücksichtigen zu müssen, ist dies eine solide Möglichkeit, wieder in Counts zu kommen oder frühe Strikes zu stehlen.

Auch wenn Gasser durchaus in der Lage ist, die Küchenspüle auf Schlagmänner zu werfen, hilft es, ein echtes Plus-Pitch zu haben, und das kommt in Form seines 79-82 Meilen pro Stunde-Schiebers. (Hinweis: Dies kann im Triple-A-Datensatz von Statcast als Curveball erscheinen, aber Gasser bestätigte, dass er den Schieberegler wirft.)

Während der Two-Seamer 16 Zoll zu Gassers Armseite durchbricht, bewegt sich der Slider um den gleichen Betrag nach rechts (Handschuhseite), wodurch ein langsameres Spiegelbild des sinkenden Erhitzers entsteht, das die Batter von beiden Seiten verwirrt.

„Ich nehme das Hufeisen, lege meine Finger darum und übe viel Druck darauf aus, während ich es ziemlich fest greife“, sagte er. „Es hängt wirklich davon ab, wohin ich versuche, es zu werfen. Ich kann es in die Mitte werfen und es an der Hüfte eines Linkshänders beginnen und das versuchen. Wenn es die Umstände erfordern, kann ich auch auf einen Rechtshänder zurückgreifen.

„Es hat auch viel Auftrieb. Es hat zeitweise 10 induzierte Vertikale. Es kann also gehoben und gefahren werden. Aber wenn ich es ein wenig in meiner Hand drehe und an Curveball denke und den Mittelfinger darauf lege, hat es etwas mehr Tiefe. Aber es ist ein echter Slider, da er eine horizontale Breite von 16 bis 20 Zoll hat. Das gefällt mir sehr gut, vor allem mit etwas Auftrieb, weil die Flugbahn des Schlägers bei niemandem nach oben und nach links verläuft.“

Beim Start am 11. August gegen Indianapolis warf Gasser 29 Slider und 17 davon (58,6 Prozent) führten zu sogenannten Strikes oder Whiffs. Das ist fast das Doppelte des „guten“ Standards von 30 Prozent. Um den Kommentar zum Backfooting für Rechtshänder noch einen Schritt weiter zu gehen, ließ Gasser im Jahr 2023 zwar alle neun seiner Homeruns für Rechtshänder zu, aber er hält dieselben Batter auf einer kollektiven Linie von .226/.310/.386, ziemlich ähnlich die .233/.337/.322-Linie für Linkshänder.

„Derzeit ist Arbeit in Arbeit“, waren Gassers erste Worte zu seinem Wechsel in die oberen 80er Jahre, den er mit einem Zwei-Naht-Griff ausführt, wobei seine Mittelfinger leicht auf der linken Seite der Schnürsenkel versetzt sind.

Im besten Fall kann das Offspeed-Angebot einen ordentlichen Lauf zeigen, wobei die Armseite etwa 16 bis 20 Zoll weit eintaucht und gleichzeitig viele Bodenbälle wie der Sinker erzeugt. Aber das geht nur so weit.

„Ehrlich gesagt ist es im Moment eher eine Standortsache als die Bewegung oder das Profil“, sagte Gasser im Juli. „Das Profil ist großartig. Ich muss herausfinden, wo ich den Ball starten soll, und ihn öfter in die Zone bringen.“

Während des Starts in Indianapolis warf Gasser insgesamt nur sechs Wechsel und bekam bei keinem von ihnen einen Call Strike oder einen Touchdown. Zwei davon führten zu Flyouts von 306 Fuß und 354 Fuß, beide vom rechtshändigen Schläger Miguel Andujar mit Cambios tief, aber über der Mitte der Platte.

Ein konsequenter platzierter Wechsel würde Gasser einen Pitch dritter Qualität mit guten Ost-West-Bewegungen bescheren – nahezu perfekt für jemanden mit seinem Armschlitz und dem Mangel an herausragender Fastball-Geschwindigkeit. So wie es ist, war das Arsenal der Rechtsausleger tief genug, um Triple-A-Batter zu bestrafen, und egal, ob es Ende 2023 oder Anfang 2024 ist, die Brewers sollten dem abgerundeten Repertoire bald bei The Show eine Chance geben.